El Parque Nacional de las Montañas Mahale

Las Montañas Mahale, a orillas del lago Tanganica, son el hogar de algunos de los últimos chimpancés salvajes de África: una población de aproximadamente ochocientos ejemplares, habituada a los visitantes humanos, gracias a un proyecto de investigación japonesa fundado en la década de 1960. Para llegar allí, hay que viajar en barco desde Kigoma y luego usar un bote de pesca local.

Seguirles los pasos a los chimpancés de Mahale es una experiencia mágica. La vista experimentada del guía suele identificar los nidos, de la noche anterior, entre los altos grupos de árboles que parecen coronar el cielo. Una que otra sobra de frutas y estiércol fresco resultan ser buenas señales, lo que nos adentra más en el bosque. Allí, las mariposas revolotean en la escasa luz del sol que se cuela entre el follaje. Entonces, repentinamente, usted se encuentra ante ellos: los verá acicalarse los unos a los otros y usar tales abrazos como abrigo mientras se acurrucan, podrá observarlos a la vez que pelean ruidosamente, saltando en los árboles u oscilar fácilmente entre las viñas.

Aunque los chimpancés son la principal atracción del safari, el escenario sirve de hábitat a una fauna diversa de los bosques que también puede ser contemplada, incluyendo los grupos de monos colobos rojos, monos de cola roja y azul y un amplio caleidoscopio de coloridas aves del bosque. El parque es el hogar de la raza endémica de mono colobo de Angola – desde los altos cantos cubiertos de hierbas donde destaca el bambú alpino.